Использует ли Эфиопия иранские боевые беспилотники?

С начала конфликта в эфиопском регионе Тыграй поступали сообщения о возможном применении беспилотников Национальными силами обороны Эфиопии. Противники властей утверждали, что эфиопская армия использует вооруженные беспилотники, которые базируются в соседней Эритрее (команда Bellingcat изучала эти заявления в прошлом году).

В течение какого-то времени имелись заслуживающие доверия свидетельства только о небольших невооруженных китайских коммерческих дронах, которые использует полиция Эфиопии, и которые впоследствии использовала армия.

С течением конфликта эфиопские военные стали в целом признавать использование беспилотников. «Наши военно-воздушные силы оснащены современными беспилотниками. У нас есть собственные механики и операторы, которые обслуживают и управляют ими. Нам не нужна сторонняя помощь в нашей борьбе с экстремистами. Мы вполне самодостаточны», — заявил генерал-майор Йилма Мердаса в ноябре прошлого года в интервью местным СМИ.

Однако генерал-майор Мердаса не дал ответа на один особо важный вопрос — откуда взялся эфиопский флот беспилотников?

Этот вопрос особо важен в связи с недавними сообщениями от исследователей открытых источников, которые утверждают, что Эфиопия стала использовать боевые дроны иранского производства. Чтобы подробнее проанализировать эти заявления, команда Bellingcat получила новые спутниковые снимки от Planet SkySat и MAXAR, а также собрала свидетельства из социальных сетей.

Вид со взлетной полосы

3 августа в социальных сетях стали появляться фотографии, где премьер-министр Эфиопии Абий Ахмед запечатлен в аэропорту в сопровождении офицеров эфиопской армии. На снимках. опубликованных в Фейсбуке и Твиттере, мы видим премьер-министра в сопровождении Темесгена Тируне, главы Национальной службы разведки и безопасности (в синей куртке), которые идут прочь от летного поля.

Нам не удалось установить, кто именно сделал эти снимки, однако известно, что они впервые появились тем же утром на нескольких страницах в Фейсбуке, которые активно высказывают поддержку властям Эфиопии, например Ethio Times и Kiyya Hararghe. Эти снимки также впоследствии были опубликованы на Фейсбук-странице «Голоса Америки» на языке Оромо, который широко распространен в Эфиопии.

 

Эфиопские пользователи соцсетей утверждали, что фотографии были сняты в Семаре (ሰመራ) — столице эфиопского региона Афар. Эта провинция граничит с Тыграем, где продолжаются тяжелые бои против антиправительственных сил.

Bellingcat и другие исследователи открытых источников, например эксперт по отслеживанию перелетов @Gerjon_, смогли независимо геолоцировать эти фото в аэропорту Семары (11.791731, 40.991712).

На заднем плане на одном из снимков, позади премьер-министра, видна станция наземного контроля — внутри таких объектов находятся системы управления дронами. Рядом со станцией видна воздушная техника, которая заслуживает более пристального внимания. Может ли это быть беспилотник, и если да, то какого типа?

Один из снимков из поста в Фейсбуке позволяет заглянуть внутрь станции. Там виден экран, куда транслируется видео с камеры, которыми часто оснащаются беспилотники. Фактически на фото запечатлено то, что оператор дрона на военной базе видит на своем экране.

Пользователи Твиттера, например @Iranianmilitary_AR, вскоре заметили сходство с интерфейсом иранских беспилотников.

pic.twitter.com/tH2Exiw8NZ

— Iranian military arabic (@iranianmil_ar) August 4, 2021

Сходство можно заметить самостоятельно, если посмотреть кадры с беспилотника, которые в 2019 году показал иранский новостной канал, и которые были загружены на видеохостинг Aparat. Различные элементы интерфейса, например указатели широты и долготы, находятся на экране точно в том же положении. На обоих снимках также видно характерное перекрестье.

Это сходство говорит о том, что для обоих дронов применяется похожее программное обеспечение для разведки и целеуказания.

На коллаже ниже приведено сравнение кадров с иранского беспилотника от 2019 года и фото экрана внутри эфиопской станции:

Уже упомянутые особенности некоторых иранских кадров с беспилотников, по-видимому, остались неизменными с конца 2019 года. Например, в мае иранское телевидение опубликовало видео, впоследствии загруженное на YouTube. Там показано, как иранские военные используют беспилотники «Мохаджер-6», а также хорошо видна видеотрансляция с беспилотника.

Команда Bellingcat сравнила кадр трансляции с беспилотника, снятый в районе Семары, с публично доступными кадрами трансляций с китайских, турецких, иранских и американских дронов, однако не обнаружила более точного совпадения. Этот вывод не позволяет убедительно отвергнуть другие варианты, однако все равно более вероятно, что элементы интерфейса на экране соответствуют программному обеспечению беспилотника «Мохаджер-6».

Вид сверху

Команда Bellingcat получила от Planet SkySat снимок аэропорта Семара в высоком разрешении (0,5 м). Снимок сделан 2 августа 2021 года — за день до даты съемки фотографий визита премьер-министра Абия Ахмеда на авиабазу. На снимке выше есть и другие свидетельства о замеченной воздушной технике:

 

мы видим два воздушных объекта и наземную станцию поблизости от них. Чуть подальше на летном поле стоит «Боинг 737-700»; его положение соответствует правительственному самолету, на котором премьер-министр прилетел в Семару. Он также виден на фотографиях, опубликованных на Фейсбуке.

Поскольку наземная станция используется для управления беспилотниками, разумно предположить, что рядом с ней находятся именно беспилотники.

Измерив объекты на спутниковых снимках, получим, что они имеют размах крыльев 10 метров и длину шесть метров. Это позволяет отсечь некоторых возможных кандидатов из числа беспилотников, недавно участвовавших в различных конфликтах, например китайские Wing Loong II и CH-4 или CH-5, или же турецкий Bayraktar TB-2. У всех из них размах крыльев больше.

Мы также получили от European Space Imaging снимок Семары в высоком разрешении (0,8 метров) от 5 августа, выполненный спутником MAXAR WorldView-3. Однако атмосферные условия делают этот снимок менее полезным. Он чуть более размытый, поэтому ясно рассмотреть форму дронов сложнее.

К моменту, когда был сделан снимок, «Боинг-737» уже улетел. Однако мы видим в аэропорту Семара, по-видимому, два беспилотника и наземную станцию. Один из двух передвинули ближе к главному зданию аэропорта.

Близкое сходство?

Как упоминалось выше, размах крыльев, измеренный по спутниковым снимкам, не соответствует различным типам китайских дронов, которые используются в зонах конфликтов. Однако это само по себе не позволяет исключить все дроны китайского производства — а это важный момент для верификации. учитывая, что ранее были подтверждения использования китайских беспилотников в ходе полицейских операций в Эфиопии. Кроме того, не удалось разглядеть точную форму на спутниковых снимках и определить конкретную модель, поэтому многие вопросы остаются открытыми.

Вооружившись этими измерениями, вернемся к фотографиям премьер-министра Абия Ахмеда на аэродроме. Если внимательнее присмотреться к обширному альбому на Фейсбуке о визите премьера на аэродром Семара, то можно увидеть очертания дрона, соответствующие иранскому «Мохаджер-6».

На фото ниже на заднем плане видны два беспилотника. Мы использовали сервис для улучшения качества изображений, чтобы сделать снимок с дронами более четким.

Присмотревшись внимательно, можно увидеть и другие соответствия между формой шасси и общими очертаниями этого беспилотника и иранского «Мохаджер-6».

Перейдем к беспилотнику справа. На двух разных снимках из уже упомянутого фейсбук-альбома видны различные детали дронов на заднем плане. Выровняв снимки, мы видим хвостовой стабилизатор дрона и начинаем составлять общую картину (учитывая, что оба дрона выглядят одинаково).

В синем прямоугольнике на верхнем увеличенном снимке мы, вероятно, видим под беспилотником очертания ракеты. О ней мы поговорим позднее. На снимках ниже выделены конкретные элементы конструкции: изогнутый нос, шасси, размеры и размах крыльев — уникальные признаки «Мохаджер-6», что также свидетельствует в пользу того, что на фото запечатлен дрон иранского производства.

На момент публикации команде Bellingcat не удалось обнаружить каких-либо других беспилотников, подходящих по форме и размеру. Повторимся, что некоторые беспилотники китайского (GAIC Yaoying II/ Air-Sniper-2) и турецкого (Karayel) производства имеют схожие размеры, но ни один из них не совпадает с приведенными выше фото беспилотника с Фейсбука.

 

Иранские беспилотники на мировой арене
Если Эфиопия действительно использует боевые беспилотники иранского производства, то это означает значительное пополнение списка пользователей бурно развивающейся иранской программы беспилотников. На данный момент считается, что Иран поставлял дроны, компоненты или чертежи только своим прокси и союзникам в Ираке, Ливане, Йемене и Секторе Газа. Кроме того, сообщалось о присутствии беспилотников иранского производства в Судане. Венесуэльские власти также, по-видимому, демонстрировали интерес к беспилотнику «Мохаджер-6».Нам еще предстоит выяснить, удалось ли Эфиопии и Ирану заключить некое военное соглашение. Однако в июле и августе этого года в открытых источниках обнаружили присутствие на различных гражданских и военных аэродромах Эфиопии иранских грузовых самолетов. Один из этих самолетов в 2020 году попал под санкции США за предполагаемую связь с «Корпусом стражей исламской революции» (КСИР). О грузе этих самолетов ничего не известно.

Вооружены и опасны?

Поскольку имеются опасения о гибели мирных жителей от авиаударов в ходе конфликта в Эфиопии, важно проверить, вооружен ли «Мохаджер-6».

Судя по снимкам из Ирана и сообщениям СМИ, «Мохаджер-6» действительно может нести различные ракеты и бомбы. Одна из них — ракета «Каем» класса «воздух-земля».

Судя по проанализированным фотографиям, беспилотники той модели, что были замечены в Семаре, имеют различные крепления для вооружений. Один из этих беспилотников, по-видимому, вооружен ракетой.

В последние недели в сети появлялись заявления о ракетах иранского производства в Эфиопии.

13 августа один из аналитиков заявил, что обломки ракет, найденные в эфиопском регионе Тыграй, соответствуют ракете «Каем». Команде Bellingcat не удалось независимо проверить это сравнение.

Finally, debris recovered from an alleged dronestrike conducted in #Tigray matches the reverse conical part at the rear of #Iran's Qaem smart munitions known to be used on the Mohajer-6. Note the presence of perforations where the Qaem's rear facing antennae are mounted. 4/4 pic.twitter.com/enLLfqbepJ

— Sim Tack (@SimTack) August 13, 2021

Исходя из спутниковых снимков и фотографий в социальных сетях, можно утверждать, что в аэропорту Семара находились два беспилотника. Анализ формы и размеров этих беспилотников, а также кадров с камеры беспилотника, свидетельствует в пользу того, что эти беспилотники соответствуют иранским «Мохаджер-6» и, по-видимому, вооружены ракетами «воздух-земля». Тем не менее, важно подчеркнуть, что для уверенных выводов необходимы снимки в лучшем качестве.

Тем временем, конфликт в эфиопском Тыграе продолжается. Несмотря на недавнее перемирие, он уже перекинулся на соседние регионы, что обернулось тяжелыми последствиями и гуманитарным кризисом для мирных жителей.