Основные термины

• ДРК — Демократическая Республика Конго (столица – Киншаса)
• ВС ДРК — Вооруженные силы Демократической Республики Конго (франц. Forces Armées de la République Démocratique du Congo)
• ВВС ДРК — Военно-воздушные силы Демократической Республики Конго (франц. Force Aérienne Congolaise)
• ЧВК — частные военные компании (или подрядчики)
• M23 — Движение 23 марта, повстанческое движение тутси на востоке ДРК
• ДСОР — Демократические силы за освобождение Руанды, группировка хуту, действующая на востоке ДРК
• Май-май — отряды самообороны, призванные защищать интересы и территорию хуту в ДРК

Предмет исследования

В ходе этого исследования мы проанализируем инцидент, произошедший в провинции Северное Киву Демократической Республики Конго (ДРК), в который, согласно сообщениям, были вовлечены два боевых вертолета, управляемых иностранными гражданами.

Наша главная цель – подробнее узнать о присутствии частных военных компаний (ЧВК) в ДРК. Мы также изучим природу их взаимодействия с конголезскими военными, действующими в этом регионе, а именно с ВС ДРК (Военные силы ДРК) и ВВС ДРК (Военно-воздушные силы ДРК).

Основные результаты исследования

• В ходе исследования мы выяснили, что иностранные пилоты в ДРК, возможно, выступают в роли инструкторов и советников для местных военных.
• Судя по данным, которые нам удалось собрать, не исключено, что они также принимают активное участие в боевых операциях ВС ДРК в Северном Киву.
• ЧВК уже давно действуют в Конго, однако, судя по нашим наблюдениям, присутствие частных военных подрядчиков в Гоме и Северном Киву инициировали или нарастили в начале 2014 года в связи с усилением военного противостояния с одной из местных вооруженных группировок.
• Возможно, причиной вовлечения ЧВК в этот конфликт стали залежи полезных ископаемых в Северном Киву, которые играют важную роль для конголезского правительства, а также неспособность ВС ДРК справиться с противником собственными силами.

Контекст

В Демократической Республике Конго (ДРК) пребывает в состоянии политической нестабильности как минимум с 1996 года, то есть с момента начала Первой конголезской войны (1996–1997 гг.), когда в Конго вторглись соседние страны под предводительством Руанды. Восточная часть Северного Киву, богатая полезными ископаемыми, в особенности пострадала от этого конфликта, а также от последующих гражданских войн, в ходе которых соседние Руанда и Уганда регулярно осуществляли вмешательство на политическом и военном уровнях. За последние 20 лет непрекращающийся этнический конфликт между тутси и хуту не раз переходил в вооруженное противостояние. Одним из недавних примеров может послужить Движение 23 марта (M23) – вооруженная группа тутси в составе Вооруженных сил Демократической Республики Конго (ВС ДРК), которая в 2012 году подняла бунт и захватила город Гома, столицу Северного Киву. Согласно официальным данным, в декабре 2013 года восстание удалось полностью подавить, однако по некоторым сообщениям бойцы M23 продолжают действовать в нескольких отдаленных лесных регионах Северного Киву.

На национальном уровне власть в стране продолжает удерживать президент Жозеф Кабила – несмотря на то, что по закону срок его полномочий истек в 2016 году. Его отговорки о решении отложить выборы до 2018 года способствуют усилению нестабильной ситуации.

Приблизительно 30 января 2017 года в африканских и восточно-европейских СМИ появились сообщения о том, что 27 января в деревне Рутшуру в Северном Киву, в районе границы с Руандой и Угандой упал боевой вертолет Ми-24, который принадлежал ВВС ДРК (Военно-воздушным силам Демократической Республики Конго). Писали, что Ми-24 был сбит бойцами М23, ведущими активные действия в регионе. Вскоре после этого появились сообщения о том, что огнем из пулемета был сбит еще один вертолет.

 

Особенность этого инцидента заключается в экипажах двух сбитых Ми-24. Сообщается, что экипаж первого вертолета состоял из двух грузинских пилотов, один из которых был взят в плен бойцами М23 или передан связанной с ними группировке. Экипаж второго вертолета состоял из двух белорусов. Оба экипажа якобы находились в Конго «добровольно и по контракту», тем не менее, непонятно, почему они пилотировали боевые вертолеты ВВС ДРК в зоне военных действий или даже просто находились на борту.

Вертолет

Фотографии первого из двух сбитых вертолетов появились в сети уже 30 января. На них, по-видимому, изображены остатки боевого вертолета Ми-24, а также видна часть регистрационного номера.

На день позже, 31 января, несколько фотографий опубликовала конголезская газета Politico.cd. Интересно то, что на двух фотографиях (сделанных, вероятно, компактной цифровой камерой) дата – «27 янв 2017 г.» – указана кириллицей. Кроме того, нам удалось установить полный регистрационный номер воздушного судна – 9T-HM 12.

 

Из-за отсутствия ориентиров на лесном ландшафте мы не можем с полной уверенностью утверждать, что на всех фотографиях изображен один и тот же вертолет, однако в пользу этого говорят следующие факты:

1. На трех разных фотографиях, две из которых сделаны под разными углами, за кабиной пилота виднеется поврежеденный ствол дерева;
2. На всех фотографиях, на которых видна хвостовая часть, ее повреждения выглядят одинаково;
3. Как минимум на двух фотографиях поврежденный ствол другого дерева находится на правом крыле вертолета;
4. Как минимум на двух фотографиях люк грузовой кабины открыт;
5. Кроме того, повреждения, полученные винтом воздушного судна, совпадают на всех фотографиях: одна лопасть обломана и указывает примерно в направлении хвоста вертолета, остальные лопасти уцелели и указывают в других направлениях.

Разумеется, наиболее важной информацией является регистрационный номер вертолета. В документе от 2011 года, в котором приведен список всех летательных аппаратов ДРК, объясняется, что для регистрации военных воздушных суден в ДРК следует использовать схему 9T-xxx «в произвольном виде».

В том же документе содержится список вертолетов, зарегистрированных по указанной схеме, среди них есть и HM12:

Согласно документу, регистрационный номер HM12, принадлежавший сбитому судну, а также все другие номера с HM1 по HM15 (за исключением 13 и 14) были присвоены Военно-воздушными силами ДРК в 1998 году на базе, помеченной кодом ИКАО FZAA, то есть в международном аэропорту Нджйи в Киншасе, столице Конго.

Важно отметить, что в списке в качестве модели вертолета указан Ми-35, который заметно отличается от той модели – или моделей – которые были сбиты в Северном Киву.

Тем не менее, в списке, опубликованном в октябре 2007 года голландским авиационным журналом Scramble, указано, что 19 июля 2007 года два вертолета Ми-24В с номерами 9T-HM11 и, что более важно, 9T-HM12 были зарегистрированы ВВС ДРК (указаны на английском как  «DR Congo Air Force») как базирующиеся в аэропорту GOM (по коду ИКАО), то есть в международном аэропорту Гома:

Город Гома является столицей провинции Северный Киву и расположен приблизительно в 75 км к югу от Рутшуру, где произошло крушение. В нем расположен международный аэропорт, который работает по сей день, несмотря на то, что в 2002 году он значительно пострадал от извержения вулкана. Позднее мы объясним, почему нам так важно было установить, что вертолеты базировались именно здесь.

Возможно, в 2007 году в ходе регистрации повторно использовали номера, которые освободились благодаря тому, что носившие их суда вышли из строя или были сняты с вооружения.

«Новый» вертолет под номером HM12 в рабочем состоянии можно увидеть на фотографии (дата и место съемки неизвестны), которую в начале 2016 года разместил один из пользователей нигерийского форума Nairaland:

В предыдущей публикации на той же странице можно заметить еще один вертолет, который явно принадлежит ВВС ДРК – Ми-8, зарегистрированный под номером 9T-HM8.

Выводы:

• Нам удалось установить, что боевой вертолет российского производства Ми-24 с регистрационным номером 9T-HM12 был зарегистрирован Военно-воздушными силами ДРК не позднее 2007 года;
• Вероятно, вертолет базировался в международном аэропорту Гома до того, как 27 января 2017 года его сбили примерно в 75 км от этого места.

Пилоты

После появления слухов о том, что экипаж сбитых вертолетов состоял из «российских пилотов», Министерство обороны (МО) Грузии признало, что одним из двух вертолетов управляло двое граждан этой страны. 22 февраля полковник грузинской армии в отставке Давид Макишвили на своей странице в Facebook опубликовал просьбу помочь «полковнику и военному пилоту» Сосо Осораули, захваченному в плен:

Позднее, 23 февраля, информационное агентство «РИА Новости» опубликовало доклад МО Грузии, в котором подтверждалось, что одного из пилотов взяли в плен, при этом его назвали «Сосо Осиураули», хотя в грузинских СМИ фамилия была позже исправлена на «Осораули». В докладе также говорилось, что второй пилот (имя которого так и не было названо) находится в одной из больниц города Гома.

Наконец, 27 февраля на грузинском сайте Freedom And Democracy Watch появилось сообщение о том, что МО Грузии назвало имя второго пилота – Вячеслав Плужников. В статье даже приводилась фотография двух мужчин кавказской внешности, которые могли быть как Плужниковым, так и Осораули, в компании группы детей (вероятно, из ДРК), а также двух других мужчин, чьи лица размыты:

В статье также говорилось следующее:

«Плужников был арестован в 2010 году в рамках операции “Энвер”, которая была названа по кодовому имени предполагаемого агента российской разведки. Всего в ходе операции арестовали 15 человек, большая часть из них – служащие ВВС. Тех, кто признал свою вину, вскоре отпустили, те же, кто не согласился с предъявленными обвинениями, получили тюремные сроки разной длительности. Плужников был одним из тех, кто настаивал на своей невиновности, поэтому он был приговорен к 13 годам и 6 месяцам заключения. После смены власти в 2012 году его приговор, вызвавший много шума, пересмотрели. В следующем году его освободили в рамках широкомасштабной амнистии политических заключенных».

Наконец, после нескольких месяцев молчания, грузинский телеканал передал трансляцию видео (архивная версия), которое предположительно сняли похитители Осораули. Пилот находится в плену и жив, несмотря на состояние шока и возможные телесные повреждения. Дата съемки неизвестна, ходят слухи, что видео было сделано с целью получения выкупа за узника в размере 1 млн (американских?) долларов. Ниже приведен кадр из видео.

Примерно в то же время в Интернете появилась фотография (дата также неизвестна), на которой, очевидно, изображены Осораули и его похитители. На пилоте та же форма зеленого цвета, его голова накрыта покрывалом:

Изображения не содержали данных EXIF, которые можно было бы использовать для геолокации, и на заднем плане нет никаких характеристик, при помощи которых можно было бы определить место съемки.

Установление личности

Отказ от ответственности: имена некоторых действующих лиц, личность которых удалось установить, еще не известны общественности, кроме того, они, скорее всего, по-прежнему находятся в зоне военных действий, в связи с чем мы не будем раскрывать их личность. Исключение будет сделано только для Осораули и Плужникова, чьи имена и фотографии уже неоднократно появлялись в СМИ и социальных сетях.

Сосо Осораули

В ходе первичного поиска данных о Сосо Осораули в открытых источниках мы определили, что он, возможно, был связан с вооруженным конфликтом в Южной Осетии 2008 г., что неудивительно, если учесть, что в то время он пилотировал боевой вертолет и находился на действительной военной службе. В дополнение к тому, что об Осораули известно со слов Макишвили, полковник в отставке, в статье, опубликованной в 2014 году на сайте For.ge, «Сосо Осораули», «пилот “Крокодила”, или Ми-24», упоминается в связи с печально известным инцидентом, который произошел в Грузии в 2007 году, еще до начала вооруженного конфликта. Многие считали Россию виновником произошедшего, так что статья, возможно, просто преследовала определенные политические цели, тем не менее, из всего, что нам удалось найти, это первое упоминание Осораули в СМИ.

В ходе дальнейшего поиска мы нашли профиль, который представляет для нас интерес, на сайте ok.ru («Одноклассники») – это социальная сеть, пользующаяся популярностью в бывших странах Советского Союза, в том числе в Грузии.

Имя пользователя соотносится с именем «Сосо», на фотографии профиля изображен мужчина, который, очевидно, управляет вертолетом. Внешность мужчины, а также его возраст (в профиле написано «41 год») и расположение в Гоме, ДРК, совпадают с аналогичными данными одного из двух людей, которые упоминались в СМИ в связи со сбитым вертолетом. Судя по метке времени, указанной в профиле, в последний раз он заходил на ok.ru 27 января 2017 года – в тот день, когда произошло крушение.

Профиль на ok.ru содержит много фотографий, проливающих свет на его владельца. Первый снимок был опубликован в профиле 13 мая 2015 года, возможно, уже из ДРК. Несколько других фотографий позволяют установить связь между пользователем, которым, очевидно, является Сосо Осораули, и вертолетами ВВС ДРК по типу того, что был сбит в Конго.

Так, на снимке, опубликованном 28 декабря 2015 года, Сосо стоит перед вертолетом Ми-8 с регистрационным номером 9T-HM 5, что подтверждает его связь с ДРК:

На другой фотографии, опубликованной грузинским изданием в связи с захваченным в плен пилотом, Осораули стоит перед Ми-17 с эмблемой ВВС Грузии. Дата не указана, но фото, по всей вероятности, было сделано до того, как Осораули оказался в ДРК:

По нескольким другим снимкам, размещенным на сайте ok.ru, методом геолокации можно определить, что на них Осораули находится в Гоме. Например, на фотографии, опубликованной 14 июля 2015 года, он стоит перед известным памятником, расположенным в центре Гомы и известным под названием «Чидуку», который посвящен популярному в этом регионе виду транспорта для перевозки товаров:

На другом фото, которое было опубликовано в тот же день и, вероятно, сделано во время той же прогулки, Осораули запечатлен перед зданием университета Гомы:

В целом, мы можем с высокой долей уверенности утверждать, что Сосо Осораули находился в Гоме (Северный Киву) как минимум с мая 2015 года.

На момент написания статьи нам не удалось найти других связанных с ним аккаунтов в социальных сетях.

Вячеслав Плужников

Вторым пилотом сбитого вертолета, который, по-видимому, отделался травмами и был отправлен в больницу в Гоме, был Вячеслав Плужников. Открыв список друзей пользователя ok.ru, который, как мы считаем, является Сосо Осораули, мы сразу нашли профиль с именем, являющимся вариантом полного имени Плужникова.

Мужчина, запечатленный на фотографии профиля, сильно напоминает второго пилота со снимка, разошедшегося по СМИ:

Среди опубликованных фотографий есть несколько, на которых изображен мужчина, являющийся Сосо Осораули:

Более того, на снимке, опубликованном 24 июля 2015 года Плужников и трое неопознанных мужчин стоят перед вертолетом Ми-24 с регистрационным номером 9T-HM 12 — это тот самый вертолет, который был сбит над джунглями Северного Киву. Это ключевое доказательство того, что Плужников, как минимум, служил на том же объекте, с которого осуществляли вылеты подобные вертолеты.

Переключившись с ok.ru на Facebook, мы нашли профиль с другим вариантом полного имени Плужникова. Кроме фотографии, приведенной выше, там нам удалось найти Плужникова, позирующего вместе с Осораули (а также двумя из неизвестных мужчин и парой лиц, не встречавшихся на предыдущих снимках) на фоне воздушного судна, которое, вероятно, представляет собой тот же самый вертолет. Эта фотография была размещена 19 июля 2015 года.

По дате публикации эти две фотографии – первые, по которым можно с высокой долей вероятности утверждать, что Плужников находится в Конго, хотя у него в профиле есть еще несколько снимков, размещенных в июне, которые, возможно, были сделаны в Гоме или даже в Киншасе.

В целом, мы выяснили, что оба пилота находились в ДРК – вероятнее всего, в Гоме – с мая (Осораули) и июля 2015 года; нам удалось найти связь между ними и сбитым вертолетом; нам удалось обнаружить дополнительных пилотов, вероятно, входящих в ту же команду.

В следующем разделе мы изучим некоторых их них, чтобы получить дополнительную информацию о присутствии грузинской ЧВК в Гоме.

Команда

«Инструктор»

На фотографиях, которые, по всей видимости, были сделаны в ДРК, вместе с Осораули, с Плужниковым и с ними обоими регулярно появляется мужчина, по его собственным заявлениям, в возрасте 60 лет и родом из Тбилиси, чье имя очень похоже на грузинское. На основании предположений о том, какую роль он играл в команде ЧВК, мы назовем его «Инструктором».

Он присутствует вместе с Осораули на нескольких фотографиях, которые тот опубликовал в «Одноклассниках»:

Судя по всему, Инструктор прибыл в Конго намного раньше, чем Осораули и Плужников. Первая фотография из его социальных сетей, которая, по его собственным словам, была сделана в ДРК, опубликована в январе 2014 года. Здесь он запечатлен в кабине вертолета рядом с пилотом, который, очевидно, принадлежит к ВВС ДРК:

По фотографиям прослеживается связь Инструктора с вертолетом Ми-24 с регистрационным номером 9T-HM5 (то есть не того, который сбили), о котором мы уже упоминали ранее. Мы нашли несколько снимков, на которых он изображен рядом с этим вертолетом:

Мы считаем, что он работает в должности инструктора, на основании фотографий, которые он размещал в своих профилях в «Одноклассниках» и Facebook, зарегистрированных на одно и то же имя. На большинстве снимков фигурируют люди в летной форме, часто с нашивкой в виде флага ДРК. Кроме того, в комментарии, который в январе 2016 года к фотографии Инструктора в Facebook оставил на французском один из его друзей, упоминается «учебный полет на M7», который прошел очень хорошо:

Наконец, ВС / ВВС ДРК относится к Инструктору как к официальному лицу. На фотографии, размещенной в Facebook в марте 2016 года, Инструктор сидит в микроавтобусе, перед которым стоит мужчина в форме – судя по знакам отличия, в том числе эмблемам на воротнике, сержант-майор ВВС ДРК. На микроавтобусе закреплены флаг Грузии и флаг ДРК, так что, судя по всему, речь идет об официальном приеме Инструктора и / или его команды.

Другие пилоты и инструкторы

На фотографиях, связанных с Осораули, Плужниковым и / или Инструктором, несколько раз появляется одна и та же небольшая группа лиц. Судя по их форме и позам, а также по тем местам, где были сделаны снимки, они также являются пилотами или (по крайней мере, в одном случае) инструкторами. Нам удалось найти некоторых из них в соцсетях. Их имена и публикации на их страницах указывают на связь с Грузией.

Вот некоторые фотографии, на которых присутствуют указанные лица:

В целом, нам удалось обнаружить троих человек, которые постоянно или периодически появляются на сделанных в ДРК фотографиях вместе с Осораули, Плужниковым или Инструктором. Учитывая то, что они явно младше по возрасту, они, вероятно, работают пилотами или младшими инструкторами.

Почему они были в Конго?

1 февраля 2017 года главнокомандующий третьего военного региона ВС ДРК генерал Леон Мушале в ходе пресс-конференции на тему сбитого вертолета заявил, что «производитель [вертолетов] предоставил услуги “инструктора”», при этом национальность инструктора не уточнялась.

Производителем вертолетов Ми-24 является Московский вертолетный завод имени М. Л. Миля, который входит в холдинг «Вертолеты России». Все вакансии для пилотов Ми-24 (как в России, так и в других странах) размещают на таких форумах, как, например, Aviaforum.ru, но нам не удалось найти ни одного объявления, которое относилось бы к изучаемым лицам.

Нам также не удалось установить принадлежность пилотов и инструкторов к какой-либо организации на основании их формы или знаков отличия. Например, Осораули и Инструктор часто появляются на фотографиях с бейджами на голубом шнутке. К сожалению, разрешение фотографий не позволяет проичитать, что на них написано.

Необходимо отметить, что на нескольких имеющихся снимках участники миротворческой миссии ООН под названием МООНСДРК (сменила собой МООНДРК) в международном аэропорту Гомы носят бейжди другого типа. Это значит, что грузинские пилоты не принадлежат к МООНСДРК.

Мы выяснили, что грузинские пилоты не имеют отношения к миротворческой миссии ООН, но остаются еще два варианта:

1. Холдинг «Вертолеты России» или одна из его дочерних компаний наняла грузин для обучения пилотов ВС ДРК в Гоме;
2. Их наняла одна из множества частных военных компаний, работающих в Конго, и в этом случае они, возможно, не только проводили инструктаж, но и принимали участие в военных действиях.

На настоящий момент собранная нами информация не позволяет ни подтвердить, ни опровергнуть ни одну из этих теорий.

Политическая и военная нестабильность

Чтобы выяснить, что иностранные инструкторы делали в частях ВС ДРК в Гоме, следует обратить внимание на недавнюю историю провинции Северное Киву, а также на данные, касающиеся присутствия пилотов в Конго, которые нам удалось собрать.

Как упоминалось выше, Осораули и Плужников, два пилота, предположительно имеющие отношение к крушению вертолета № 9T-HM12, находились в ДРК как минимум с середины 2015 года. Мы не нашли никаких доказательств их присутствия в Гоме или других частях ДРК до этого времени, наоборот, в предыдущие несколько месяцев они публиковали фотографии и посты, имеющие отношение к Грузии.

Мы также знаем, что Инструктор был в Гоме в январе 2014 года, на целых 15–18 месяцев раньше, чем оба пилота. Другие граждане Грузии (пилоты и / или инструкторы) были в ДРК в то же время, что и Инструктор, хотя судя по их постам в социальных сетях, которые нам удалось найти, некоторые из них в ходе последних нескольких месяцев отбыли в другие места.

Официально Гома была центром восстания M23 до ноября 2013 года, когда движение заявило об окончании наступательной операции и сложило оружие. Тем не менее, согласно сообщениям, спорадическая перестрелка и полноценные столкновения с повстанцами по-прежнему происходили в лесных районах провинции.

В то же самое время, и в особенности после того, как M23 «сложило оружие», в Северном Киву активизировалась вооруженная группировка хуту, известная под названием ДСОР, которая установила контроль над территориями к северу от Гомы – в том числе над Рутшуру, где, согласно сообщениям, был сбит вертолет № 9T-HM12.

В марте 2014 года, т. е. вскоре после того, как Инструктор, судя по его постам в соцсетях, приехал в Гому, журнал National Geographic опубликовал подробную карту случаев применения силы, произошедших на востоке Конго с апреля 2012 года. Судя по этой карте, под контролем ДСОР, кроме Рутшуру и окрестностей, находилась полоса земли к востоку и западу от деревни:

Согласно анализу региональных, национальных и мировых СМИ, в которых Рутшуру упоминается в связи с вооруженными столкновениями с января 2014 года (когда Инструктор разместил первые фотографии из Гомы) по январь 2017 года (когда в этом районе был сбит вертолет № 9T-HM12), военные действия в рамках деятельности различных группировок и контрнаступательной операции ДСОР в этом районе не прекращались:

В течение этих трех лет нападение на местное население, засады для служащих ВС ДРК и ответные действия конголезской армии случались на постоянной основе. С середины 2016 года до начала 2017 года СМИ стали чаще писать о подобных происшествиях. Тем не менее, это может свидетельствовать не об ухудшении обстановки, а о том, что с течением времени возросло внимание прессы к этому региону.

ВС ДРК не справляются

Судя по ситуации, ВС ДРК даже в течение периода длительностью всего в три года оказались неспособны ограничивать действия вооруженных группировок, смягчать их последствия и бороться с непрекращающимся насилием в районах к северу от Гомы.

Корнями эта проблема уходит глубоко в прошлое. Например, в 2009 году организация Human Rights Watch опубликовала отчет, в котором подробно рассказывается о случаях массового убийства и сексуального насилия, совершенных военнослужащими ВС ДРК в Северном Киву.

Мало того, что солдаты конголезской армии часто не имеют ни подготовки, ни каких-либо знаний в области военного дела, вместо того, чтобы защищать местных жителей, они зачастую сами их грабят, так как за работу им практически ничего не платят. Также важно отметить (хотя это происходит не только здесь), что в некоторых случаях в Рутшуру нападениям подвергалась Республиканская гвардия – элитный военный отряд, который защищает президента Жозефа Кабила. Обычно его направляют в стратегически важные районы, играющие важную роль для центрального правительства в Киншасе.

В 2013 году Совет Безопасности ООН принял резолюцию 2098, согласно которой в мандат МООНСДРК, миссии ООН в ДРК, были добавлены положения о наступательных действиях. Вот что написано по этому поводу на официальном сайте ООН:

«В связи с тем, что страна и район Великих озер в целом продолжали страдать от непрерывно возникавших конфликтов, Совет Безопасности в своей резолюции 2098 постановил, что в состав МООНСДРК на первоначальный период в один год и в пределах максимальной утвержденной численности войск в 19 815 человек будет включена «бригада оперативного вмешательства» в составе, в частности, трех пехотных батальонов, одной артиллерийской батареи и одной роты специального назначения и разведки, которая будет находиться под прямым руководством Командующего силами МООНСДРК и задача которой будет состоять в нейтрализации вооруженных групп, а цель — в содействии снижению угрозы, создаваемой вооруженными группами для государственной власти и безопасности гражданских лиц в восточной части Демократической Республики Конго, и в создании условий для деятельности по стабилизации».

Это заявление можно считать косвенным признанием неспособности ВС ДРК своими силами обеспечить безопасность и стабильность в регионе.

МООНСДРК продолжила вступать в противостояние с бойцами M23 – обычно с использованием боевых вертолетов (подобные операции проводились как минимум с 2012 года).

Месторождения и добыча полезных ископаемых

Чтобы понять, почему Рутшуру и Северное Киву в целом имеют стратегическое значение, достаточно взглянуть на распределение полезных ископаемых и мест их добычи в этом регионе. Служба информации о международном мире (СИММ) провела обширное исследование добычи полезных ископаемых в ДРК и опубликовала на своем сайте интерактивную карту разрабатываемых месторождений.

В деревне Рутшуру и ее окрестностях, находящихся на территории Северного Киву, насчитывается около 15 золотых месторождений, что вполне объясняет, почему различные повстанческие формирования, а также ВС РДК стремятся установить контроль над этим регионом.

В октябре 2013 года СИММ сообщила, что деревня Рутшуру и относящееся к ней месторождение находятся под постоянным контролем ДСОР, которые взимают налог с добычи золота и непосредственно участвуют в его сбыте:

Действительное значение Рутшуру для золотодобывающей отрасли было подробно описано в статье, изначально опубликованной на сайте Zmag. Авторы особо выделяют месторождение в Рутшуру под названием Луэш и объясняют, почему оно играет такую важную роль:

«Месторождение в Бизи имеет огромное значение, однако месторождение Луеш, расположенное в районе Рутшуру (провинция Северное Киву), ценится еще больше. Здесь находятся залежи очень ценного минерала – пирохлора.  Он имеет уникальный химический состав, во многих справочных руководствах по химии для него используется отдельное название – «луешит».  Кроме Конго, пирохлор добывают только в одном месте на планете – в Араше (Бразилия).  Рутшуру находится на земле, концессией на добычу ископаемых на которой владеет компания Société Minière du Kivu (SOMIKIVU).

[…]

Пирохлор – радиоактивное вещество, состоящее из соединения ниобия и формы тантала, которая носит название «микролит».  Ниобий (также называется колумбий) сейчас пользуется большим спросом, чем тантал.  В основном он применяется в производстве жаростойкой стали и стекловидных сплавов, используемых в различных строительных материалах.  Сталь широко применяется при строительстве нефтепроводов, а стекловидные сплавы используются для производства корректирующих линз для очков.  Нобиум также служит для изготовления ядерных реакторов, корпусов летательных аппаратов, ювелирных изделий, химического оборудования, приборов для магнитно-резонансной томографии (МРТ) и сверхпроводящих магнитов.  При соединении нобиума с железом формируется суперсплав феррониобий, который применяется в реактивных двигателях, космических ракетах, компонентах печей, кузовах автомобилей и грузовиков, рельсовых путях, корпусах судов и турбинах – в зависимости от процента содержания нобиума».

На картах Google Maps месторождение Луеш можно найти здесь. По ссылке также находятся несколько фотографий промышленных объектов, сделанных пользователями в 2005 году. На спутниковых снимках двухлетней давности эти объекты можно рассмотреть подробнее. По ним четко видно, здесь активно ведется разработка:

Заключение

Нам не удалось найти никаких доказательств, проливающих свет на то, почему бывшие военные пилоты из Грузии оказались на борту конголезских боевых вертолетов в Северном Киву вместе с военнослужащими ВС ДРК в ходе операции, проводившейся в зоне военных действий. Тем не менее, на основании хронологии публикаций из открытых источников, а также общей ситуации в области безопасности, политики и добычи полезных ископаемых в этом регионе в течение последних нескольких лет, было бы логично предположить, что грузины были наняты для того, чтобы обучать пилотов ВС ДРК проводить воздушные операции против вооруженных группировок.

Мы также не можем с уверенностью утверждать, что в то время, когда был сбит вертолет, или в какой-либо другой момент пребывания в ДРК пилоты участвовали в военных действиях. Тем не менее, то, что как минимум один грузинский пилот с солидным опытом ведения боевых действий (Сосо Осораули) находился за штурвалом или просто на борту боевого вертолета, представляется весьма подозрительным.

Несмотря на то, что пилоты, как и силы МООНСДРК, базировались в международном аэропорту Гомы, нет никаких доказательств того, что они были участниками операции ООН, проводившейся в рамках резолюции 2098.

Северное Киву остается районом высокой нестабильности в силу нескольких факторов, каждый из которых связан с богатыми залежами полезных ископаемых. Неудивительно, что национальная армия, которой катастрофически не хватает опыта и навыков, привлекает военных советников и консультантов по международной безопасности из частных военных компаний. В англоязычной статье о Военно-воздушных силах ДРК в «Википедии» без ссылки на источник упоминается, что «по сообщениям, ДРК привлекала частные военные компании для ведения воздушной разведки с использованием небольших винтовых самолетов, оснащенных сложным оборудованием».

Необычным представляется тот факт, что в ходе сотрудничества (или непосредственного найма) подрядчики из частных военных компаний использовали государственное имущество – боевые (то есть вооруженные) вертолеты ВС ДРК. Ранее об аналогичных случаях в этом регионе не сообщалось.