Геолокация и философский камень в Кашмире

27 февраля 2019 года над спорной территорией пакистанского Кашмира был сбит истребитель МиГ-21 «Бизон» ВВС Индии. Вскоре после этого в СМИ и социальных сетях появились фотографии и видео обнаруженных в нескольких местах обломков индийского самолета. Впервые это событие было освещено на сайте Bellingcat 2 марта — в статье затрагивалась разгоряченная полемика сторон вокруг инцидента.

Тем не менее до настоящего момента точное место крушения МиГ-21 открыто нигде не звучало. В большинстве сообщений фигурировала область Самахни в Кашмире, но такие ориентиры очень далеки от точных. Можно полагать, что обломки МиГ-21 разлетелись по большой территории.

Массовое распространение получили две фотографии с места, куда упал крупный обломок (передняя часть) сбитого МиГа.

Чтобы упростить геолокацию местности, из этих фотографий можно создать панорамный вид. Для этого достаточно просто «склеить» два снимка в любом редакторе изображений по линии пересечения между двумя фотографиями.

На других снимках, опубликованных в социальных сетях, мы видим то же место под другим ракурсом.

И хотя в социальных сетях также были выложены несколько видео с места крушения, точное определение местоположения было затруднено, так как в кадре отсутствовали какие-либо легко узнаваемые постройки или сооружения, на основании которых обычно проводится геолокация, не считая одного дома вдалеке.

Отчетливее всего на опубликованных изображениях видны деревья на склоне горы. И хотя в конечном итоге мы можем получить результат по этим ориентирам, сидеть часами за монитором, просматривая каждый сантиметр растительности на холмах Кашмира на территории площадью несколько сот квадратных километров — не лучший метод.

Поэтому мы попытались собрать дополнительную информацию, чтобы лучше сориентироваться на местности и найти зацепки, которые позволят сузить круг поисков. И ответ на наш вопрос нашелся в интервью с очевидцем. В этом ролике репортер спрашивает у человека по имени Мохаммад Ясин, ставшего свидетелем крушения, где они находятся, на что тот отвечает: «Horran Kotla».

На онлайн-картах часто бывает непросто найти некоторые топонимы, особенно в относительно удаленных регионах, из-за ошибок в транслитерации и местных вариаций названий. Например, по запросу «Horran Kotla» Google выдает индийскую деревню «Kotla Heran» (так Google попытался исправить «ошибки» транслитерации, как видите, не очень успешно). Однако при дальнейшем поиске по запросу «Horran Kotla» мы находим совпадение в сервисе Mapcarta — населенный пункт как раз находится недалеко от предполагаемого места крушения в Кашмире.

Теперь, когда мы сузили область поисков, можно приступать к детальному анализу местности. На панорамном кадре видна одна примечательная особенность, которую также можно проверить по спутниковым изображениям, — это два больших валуна в зарослях.

Прочесав территорию наугад на картах Google Earth, мы в итоге нашли эти два валуна, а также подходящее расположение деревьев на местности и в итоге установили точное местоположение, где произошло крушение: 33°13’28.9 “N 73°57’53.3 “E.

Совет: если вы пользуетесь Google Earth, включите функцию «Terrain» (в нижней левой части интерфейса), чтобы сопоставить холмы, долины и горы из вашего исходника.

Таким образом, методом геолокации можно установить местоположение даже удаленных областей, где практически отсутствуют идентифицируемые объекты.